リュカは甲板に座って、ぼんやりと雲を見ていた。 彼は最近、大きな悩みを抱えていた。でもどうやったらこの悩みを解決できるのか、皆目見当がつかなかった。 夏の雲は次々と形を変えながら成長している。彼の中も不安もまた、もくもくと成長していた。 「リュカ〜！リュカ〜！」 どこかで自分を呼ぶ声がする。しかしリュカにはそれがどこか遠くの世界の声のような気がして、返事もせずにぼんやりしていた。やがてスラリンが大きく弾みながらやってきた。リュカは首だけ動かして、スラリンが弾む様子を見ていた。 スラリンはリュカの前までやってくると、にこにこしながら、リュカが身を守るスキを与えず、いきなり聞いた。 「ねぇ、リュカ。いつ赤ちゃん産まれるの？」 「・・・はい？」 リュカの思考が止まった。スラリンはいったい、何を言っているんだろう。リュカがスラリンの質問の意味を理解するまで、相当の時間を要した。しかしスラリンはその間、辛抱強くリュカの答えを待っていた。 「ああ、ええと、あの・・・」 質問の意味を理解したが、今度はどう答えていいのかわからず、追いつめられていた。とりあえず質問の意図を探るため、リュカはスラリンに聞いた。 「ど、どうしたの？急に？」 明らかに動揺し、声は裏返っていたが、スラリンは『赤ちゃん』にだけ興味があり、リュカの様子は気にしていなかった。 「だって、結婚って、つがいになることなんでしょ。つがいになったら赤ちゃんできるでしょ？人間もいっしょでしょ？」 スラリンがからかっているのではなく、本当に質問しているということは、その大きな目を見たらすぐにわかる。しかし、本気であればあるほど、リュカは追いつめられた。 「ああ・・・うん、そうだね、そうみたいだね」 「それで、リュカとビアンカの赤ちゃんはいつ産まれるの？」 スラリンは大きな目をますます大きく見開いて、じりじりとリュカに近寄ってくる。りゅかはそっと後ずさりした。 「あーいや、それは・・・ビ、ビアンカの方が詳しいんじゃないかなぁ。」 「だって、ビアンカに聞いたら、リュカに聞いてって言われたんだよ」 「うん、え、えええええええええ！」 リュカの絶叫が、甲板に、海に、空に響いた。 スラリンを追いかけてきたガンドフとコドランが、なにごとかとびっくりして立ち止まっている。スラリンも驚いてひしゃげていたが、やがて弾みをつけて元に戻ると、ポンポンと小さく弾みながら抗議した。 「えーもー、なに？なんでびっくりするの？」 「え？だって、き、き、聞いたの？ビアンカに？」 「聞いた。あかちゃ。」 追いついたガンドフがうれしそうに言った。 「ガンドフ、あかちゃ、好き。」 コドランも無責任そうな様子で、ぽわぽわと小さな炎を吐いている。 「あ、う、うん、そう、聞いたのか、ビアンカに・・・」 リュカは頭の中で、ビアンカの反応を考えた。しかし、考えるだけ無駄だった。真っ白になった頭の中にはなにも浮かんでこない。 「あ、あの、さ。その・・・ビアンカは、なんて・・・言ってた？」 三人組は顔を見合わせた。なんでリュカがそんな事を聞くんだろう？ 「今はいろいろ忙しいから、そのうちって言ってたよ。」 「あ、そうなんだ。ふーん・・・ほ、ほかには？」 再び三人は顔を見合わせ、難しい顔をした。 「うーんと・・・それで、いつ頃まで待ったらいいのかって聞いたら・・・」 「リュカ、聞いて？」 「そうだそうだ、それはリュカに聞いてみてって言ったんだ」 リュカは目の前がくらくらした。自分は経験したことないのだが、おそらくこれが世に言う貧血というものだろう。心臓はばくばく動いているのに、頭には血液が回っていないどころか、全ての血液が首から下に落ちてしまった気分だった。 さすがののんきな３人も、ここまできてようやくリュカの様子に気が付いた。 「あの・・・リュカ？」 「リュカ、変、どうした？」 「あ、ううん、なんでもないよ。そうだよね、忙しいんだよ、いろいろと、ビアンカも僕も。」 リュカは真っ青な顔のまま必死で笑顔を作った。いや、作ろうと努力した。 「リュカ、怒ってる？顔、恐い・・・」 ガンドフが大きな目に涙をためて、うるうるしている。 「あ、お、怒ってないよ。怒る理由なんてないもん。ちょっと、疲れてるだけだよ。」 「大変、ビアンカ呼んで来ようか？」 「いいいいいい、いや、だ、大丈夫、すぐ、すぐ良くなるから。」 リュカはあわてて、あっという間に真っ赤になった。 「ほら、今日は暑いからね、風にあたってれば大丈夫だよ。」 「ふーん、わかった。お大事にね。」 スラリンは何か言いたそうだったが、リュカの本当に調子が悪そうな様子を見てやはり言うのをやめた。 「それじゃおいら、そろそろ見張りの交代だから、行くね。行こ、ガンドフ、コドラン。」 そして３人はやってきたときと同じように、嵐のように去っていった。 リュカは青くなったり赤くなったりしながら、３人を見送った。 彼は陽が傾いて夕焼けになるまでそこに座りこんでいたため、その夜本当に寝込んでしまった。

SEO		[PR] 爆速!無料ブログ 無料ホームページ開設 無料ライブ放送